日曜の朝６時前。ホテルの部屋から、遠くの山の頂の雪が朝焼けに染まる。
車に乗って、さあ、出発！ と、通行止め。ちょうどラダックマラソンの開催日。少しぐるっと回り道してから街の外に出る。
運転手が、「ボリウッド映画の撮影をやっています」と。
検問所にて、パスポートと、入域許可証を提示（運転手がやってくれる）。
先ほどの谷間の村から、山の斜面に大きくジグザグに刻まれた道を徐々に登っていく。
見上げていたはずの雪山も、いつの間にか、自分の位置より下に。
チャンラ峠、標高5,360メートル。宇宙が近く、見たことのない空の青さ。ここで小休止。ただし、運転手から「あまり長居はしません」とアドバイスを受ける。高山病の危険があるからだ。
インド軍による、チャイの饗応がある。
この軍人さんたちが、旅行者にチャイをいれてくれる。冷えた身体が温まる。
妻が、道端に残る雪を触りに。
ヤク、発見。車を停めてもらい、写真を撮る。たくさん撮る。珍しい。
と、思ったら、１分も進まないうちに、大群でいた。
また車を進めると、今度はヒマラヤン・マーモット。
出発してから、たっぷり５時間。パンゴンツォに到着。パンゴンは「班公」、ラダック語で「一片の小さな芝生」だとか。ツォは「湖」なので、より正確にはパンゴン湖。汽水湖。
多少下って来たとは言え、標高4,300mほど。
トイレ。地面に穴を掘って、囲いがしてある。
湖は、見る位置、角度、時間、天候で、色味が変わっていく。
インド軍による土産物屋。妻がすぐに出てきて「なんもなかった」と。ただし、ここのトイレは今日利用した中で、一番よかったようだ。インド軍、なかなかやるな。
最後にもう一度湖を。
パンゴンツォ、全長150kmほどに及ぶが、インド側が25%。残りは中国領。以前は全てインド領だったのが、1962年の中印国境紛争で国境線が変えられたのだそうだ。
運転手は「その頃、インド側は何も未整備だったけど、中国側の道路はしっかりしていて、飛行機の離発着さえできた」とも。
