ホテルの部屋でスタバのコーヒーをいれて、妻を起こす。
近くのファストフードのお店で朝食。幸せなことにサンフランシスコの街には、ご飯をとれる店がいくらもある。その中で、妻と「ここにしよう」と意見が一致。こういう感覚が一致することは二人にとって幸せだ。
とは言え、主に妻だけがクレープを食べる。僕は一口味見。
今朝は雲が立ちこめている。
ナパバレーという言葉を最初に知ったのは、NHKの「ラジオ英会話」だった。大杉正明先生。そのときにヨセミテも耳にしたような記憶がある。高校時代くらいだったか。
余談。いつ頃だったかと思い、検索してみたら、なんと大杉先生のポッドキャストがあるのを発見。何で今まで知らずに生きてきたのだというほどの衝撃。全部ダウンロードしよう。僕が多少なりとも英語を使えるのは、大杉先生（と、高校３年間、厳しくたたき込んで下さった上田先生）のおかげです。大杉先生の偉大なところは、常に「英語を学び始めた最初の頃に特に持つ、新しいことを知る喜び」をいつまでも学習者と共有してくださること。共に、わくわくしながら、新しいフレーズや文化を学んでいくという体験ができるのだ。
さて、そのナパバレー。世界的なワインの産地の一つである。
ツアーで、蒸留所を一つと、ワイントレインで昼食を楽しむプログラム。
サンフランシスコから北上。金門橋は雲（霧）の中。
でも、数十分走ると天候ががらっと変わって、青い空にブドウ畑。
ドメーヌ・カーネロスに到着。
僕らのテーブルをサーブしてくれた、このチャーリー氏。
話をしていると、なんと、タイで仕事をしていたことがある、と。
「コックをやっていてね。バンコクからサタヒープの高速道路建築プロジェクトに携わってたよ」
妻曰く「それって、タイで最初の高速道路ですね！」
意外なタイつながりに、驚くやらうれしいやら。
ワインの解説をしてもらいながら、もう、胸は高鳴る。
ガイドさんが「たくさん飲まれましたね」と驚いていた。そりゃそうだ、飲みに来たのだ！
さあ、ワイントレイン。
全10両かもう少しある中で、唯一の二階建て車両、展望車両。眺めがよい。
一杯めが注がれる前に、ウェイトレスさんから「パスポートを拝見」と言われる。他のテーブルの人たちは要求されていない。やはり、アジア系である我々は、彼らの目には若く（あるいは年齢不詳に）見えるのだろうか。めんどくさいなぁ、というより、むしろ「おほほ」と思ってしまう自分は立派なおっさんである。
折り返し。機関車が先頭から最後方に切り替わる。
残念ながら、食事は期待したほどではなかった。いずれも、もさっとしている。
妻とも「次からこの電車はいらないから、ワイナリーめぐりだけしよう」と意見の一致。
まあ、でも、アトラクションとして、このワイントレインも一度来たのは良かったと思う。
